Journées du Patrimoine 2013 – BnF Richelieu

Oui, c’était en septembre et on est en mars…Et alors ?

On a commencé par la salle Ovale, salle de lecture conçue par l’architecte Jean-Louis Pascal à la fin du XIX^e siècle, avec son ovale de 45 mètres de long et son imposante hauteur sous verrière de 18 mètres.

Ensuite direction le grand escalier pour aller au musée des Monnaies, médailles et antiques. En haut de ce grand escalier se trouve la statue de Voltaire, statue un peu particulière.

Voltaire meurt le 30 mai 1778 à quatre-vingt-quatre ans. À la suite de l’autopsie du corps, le cœur extrait par ordre du marquis de Villette est placé dans un coffret. Ce cœur est ensuite transporté au château de Ferney, où il reste exposé jusqu’à la Révolution dans une chambre dite « chambre du cœur de Voltaire ». À la mort du marquis de Villette, le notaire des héritiers du marquis présente une requête à l’Empereur Napoléon III, en lui demandant d’accepter le cœur. Napoléon III voulut le placer à la Bibliothèque Nationale.

Le coffret en métal contenant le cœur fut installé dans le socle en bois du modèle en plâtre de la statue de Voltaire par Houdon qui se trouvait dans le salon d’honneur jusqu’au démarrage des travaux de rénovation. La statue est aujourd’hui placée provisoirement sur le palier du département des Monnaies, médailles et antiques. Le cœur et son conditionnement sont actuellement en cours d’analyse au laboratoire du département de la Conservation. Une publication sera réalisée lorsque l’étude sera terminée.

Ensuite donc, on visite la collection permanente dédiée aux Monnaies.

Se trouvait également un atelier de démonstration sur la technologie de l’or antique : « Décoration fine, filigrane et granulation ».